日本神話・日本文化 / Japanese Mythology and Culture

寅と聞いて、多くの人が思い浮かべるのは「強い」「怖い」「勢いがある」といった姿かもしれない。牙をむき、爪を立て、近づきがたい存在として描かれることも多い。十二支の中でも、寅はとりわけ目立つ。存在感があり、物語でも前に出てくる。けれど本当に、...

牛と聞いて、多くの人が思い浮かべるのは「のんびり」「我慢強い」「動きが遅い」といった姿かもしれない。十二支の中でも、丑はどこか地味だ。前に出ることもなく、目立つこともない。けれど本当に、丑は「進まない」存在なのだろうか。ねずみの次に来る理由...

ねずみと聞いて、好意的なイメージを持つ人は多くないかもしれない。小さく、すばしこく、どこかずる賢い。現代では、むしろ嫌われ者の代表格だろう。それでも日本では、ねずみは十二支の最初に置かれてきた。なぜ、あのねずみが一番なのか。ねずみが一番にな...

弁才天（べんざいてん）**弁才天**は、七福神の中で唯一の女性神であり、音楽・芸能・弁舌・知恵・財運を司る存在です。起源はインドの女神 サラスヴァティー（Sarasvati） にあり、仏教を通じて中国、さらに日本へと伝えられました。そのため...

福禄寿（ふくろくじゅ）**福禄寿**は、その名のとおり「福（幸福）・禄（財）・寿（長寿）」の三徳を授ける神として信仰されてきました。七福神の中でも特に長い頭と白い髭が特徴的で、落ち着いた知恵と徳を感じさせる姿をしています。福禄寿の起源は中国...

恵比須天（えびすてん）**恵比須天**は、七福神の中で唯一、日本で生まれた神とされています。にこやかな笑顔で釣り竿を持ち、大きな鯛を抱える姿は、漁業の守護神であると同時に、商売繁盛や招福の象徴でもあります。恵比須天は、古くは「蛭子（ひるこ）...