Hōmeishu – A Traditional Herbal Liquor of Tomonoura
瀬戸内海に面した港町・鞆の浦には、
古くから旅人や船乗りに親しまれてきた薬味酒があります。
それが「保命酒（ほうめいしゅ）」です。
通りに面した木造の建物は、
一見すると昔ながらの酒屋のようですが、
中をのぞくと、そこには保命酒づくりの歴史が静かに息づいています。
保命酒とは
保命酒は、焼酎をベースに、
十六種類もの生薬を漬け込んで造られる薬味酒です。
江戸時代には、長い航海に出る船乗りたちの
体調管理のために飲まれていたと伝えられています。
名前のとおり、
「命を保つ酒」として、人々の暮らしに寄り添ってきました。
In the historic port town of Tomonoura,
there is a traditional herbal liquor that has been cherished for centuries.
It is known as Hōmeishu.
At first glance, the wooden building along the street looks like an old sake shop.
Inside, however, the quiet history of Hōmeishu continues to live on.
What is Hōmeishu?
Hōmeishu is a medicinal-style liquor made by steeping
sixteen different herbal ingredients in distilled spirits.
During the Edo period, it was consumed by sailors
before long voyages to help maintain their health.
Its name literally means “a liquor to preserve life.”
十六種類の生薬
籠に盛られた生薬を見ると、
一つ一つの素材が非常に素朴で、自然そのものです。
乾燥させた根や皮、木の実などが細かく刻まれ、
それぞれが香りや苦味を持っています。
これらを合わせることで、
保命酒独特の深い風味が生まれます。
近くで見ると、
長い時間をかけて受け継がれてきた製法の重みが
静かに伝わってきます。
Sixteen Herbal Ingredients
The basket of herbs reveals the simplicity of its ingredients.
Dried roots, bark, and seeds are carefully prepared and blended together.
Each component has its own aroma and bitterness,
and together they create the deep, complex flavor unique to Hōmeishu.
Seen up close, the process reflects generations of accumulated knowledge.
今も受け継がれる味
瓶に詰められた保命酒は、
深い琥珀色をしており、
見た目にも落ち着いた存在感があります。
甘み、苦味、香りが複雑に重なり、
少量をゆっくり味わうのが、この酒の楽しみ方です。
観光地としての鞆の浦だけでなく、
人々の暮らしの中で守られてきた味が、
今も変わらずここにあります。
A Taste Preserved Through Time
Bottled Hōmeishu has a rich amber color
and a calm, dignified appearance.
Its sweetness, bitterness, and fragrance unfold slowly,
best enjoyed in small sips.
Beyond its role as a local specialty,
Hōmeishu remains a living part of everyday life in Tomonoura.
